Stabilitatea termică înseamnă, în esență, cât de bine rezistă plăcuțele de frână atunci când temperatura crește și scade. Plăcuțele de calitate mențin aproximativ 85 până la 90 la sută din puterea lor de frânare, chiar și atunci când este foarte cald, cum ar fi în jur de 600 de grade Celsius, conform unor cercetări realizate de Adv Ceramics Hub în 2023. Acest lucru este important deoarece nimeni nu își dorește ca frânele să cedeze brusc atunci când trebuie să oprească rapid. Materialele compozite ceramice tind să aibă o performanță mai bună în acest aspect, deoarece sunt concepute pentru a rezista căldurii fără a se extinde prea mult, ceea ce le menține funcționale în diverse condiții de condus.
La peste 400°C, pastilele de frână organice își pierd 30–40% din puterea de frânare pe măsură ce liantii se degradează (Ponemon 2023). Această reducere crește direct distanța de frânare—o scădere cu 20% a coeficientului de frecție adaugă 8 metri la distanța de oprire la 100 km/h. Pastilele de înaltă performanță includ stabilizatori metalici pentru a minimiza această scădere, asigurând o senzație previzibilă a pedalei în timpul frânărilor repetitive și intense.
Materialele avansate pentru pastile de frână optimizează comportamentul tribologic—știința suprafețelor care interacționează în mișcare—prin trei mecanisme cheie:
Această gestionare coordonată a temperaturii ajută la prevenirea vaporizării lichidului de frână și la evitarea deformării discurilor, esențială pentru siguranță în zone muntoase sau în condiții de condus pe pistă.
Tipul de material din care sunt făcute plăcuțele de frână influențează în mod semnificativ cât de multă căldură pot suporta înainte de a ceda și cât de bine funcționează atunci când sunt solicitate intens. Plăcuțele ceramice pot rezista la temperaturi foarte ridicate, cam 800 de grade Celsius, fără a-și pierde eficiența, motiv pentru care multe mașini sport le au montate din fabrică. Plăcuțele semifmetalice se descurcă destul de bine și ele, în general între aproximativ 200 și 700 de grade Celsius, dar șoferii ar putea observa o uzură mai rapidă a discurilor, datorită conținutului mai mare de metal din aceste plăcuțe. Apoi avem plăcuțele organice, care sunt realizate în esență din materiale precum rășină amestecată cu fibre de carbon. Acestea încep să se degradeze atunci când temperatura ajunge la circa 500 de grade Celsius, ceea ce înseamnă că frânele nu vor mai avea aceeași eficiență după perioade lungi de franare, mai ales în coborâri muntoase unde este necesară o franare constantă. Unele cercetări recente au arătat că plăcuțele ceramice reduc problemele legate de căldură cu aproape 9 din 10 ori comparativ cu cele organice obișnuite, în condiții de testare care imitau scenarii intense de franare.
| Material | Temperatura maximă (°C) | Frig morțător | Dissipare căldurii |
|---|---|---|---|
| Ceramică | 800 | Moderat | Excelent |
| Semimetalic | 700 | - Foarte puternic. | Bun |
| Produse organice | 500 | - Foarte puternic. | Scăzut |
Atunci când sunteți blocat în trafic stop-and-go sau coborâți dealuri, pastilele de frână semimetalice păstrează aproximativ 15 procente mai multă stabilitate a frecării în comparație cu cele organice obișnuite, atunci când temperatura ajunge la circa 300 de grade Celsius (adică aproximativ 572 grade Fahrenheit). Dar există ceva și mai bun de menționat aici: pastilele ceramice se remarca într-adevăr. Aceste minuni abia își reduc eficiența după ce cineva calcă brusc pe frână de zece ori la rând, de la viteze care ating 100 kilometri pe oră (adică aproximativ 62 de mile pe oră). Testele în condiții reale ne spun totuși o altă poveste. Pastilele organice tind să se uzeze destul de mult, pierzând aproape jumătate din grosimea lor după doar 6.000 de mile, atunci când sunt expuse la aceste situații intense de căldură. Între timp, pastilele ceramice rămân practic intacte, păstrând aproximativ 85% din grosimea inițială în exact același tip de utilizare.
Când plăcuțele de frână trec prin cicluri repetate de încălzire și răcire, suprafețele lor tind să se întărească. Acest lucru face ca ele să-și piardă aderența la suprafața discului cu aproximativ 30%, ceea ce înseamnă distanțe mai mari de oprire pentru șoferi. Problema devine foarte gravă în cazul plăcuțelor organice atunci când acestea ajung la aproximativ 300 de grade Celsius, adică circa 572 de grade Fahrenheit pe scara Fahrenheit. În acel moment, aceste plăcuțe încep să se glazeze și practic nu mai funcționează corespunzător, creând situații periculoase în care frânele pur și simplu nu răspund așa cum ar trebui. Plăcuțele ceramice spun o altă poveste totuși. Conform testelor diverse efectuate în industrie, materialele ceramice își păstrează aproximativ 90% din puterea inițială de frânare, chiar și după ce au fost conduse continuu 20.000 de mile. Plăcuțele semimetalice se confruntă și ele cu o altă problemă. Se crăpă sub stres termic, ceea ce duce la o uzură mult mai rapidă a discurilor decât în mod normal. Mecanicii întâlnesc acest lucru tot timpul, iar în timp costurile de reparații sunt cu aproximativ 20% mai mari pentru proprietarii de mașini comparativ cu cei care optează pentru alternative ceramice.
Când temperatura frânelor depășește ceea ce materialul plăcuțelor poate suporta, de obicei undeva între 500 și 700 de grade Fahrenheit, mai mult sau mai puțin, în funcție de tipul de material din care sunt fabricate, conform revistei Brake & Frontend din anul trecut, atunci începe să apară scăderea eficienței frânelor. Acest lucru se întâmplă adesea în perioade lungi de frânare, cum ar fi coborârea pe pante abrupte sau remorcarea unor sarcini grele cu vehiculul. Căldura se acumulează atât de mult încât slăbește eficiența cu care plăcuțele de frână aderă la discurile de frână, ceea ce înseamnă că mașina necesită mai mult timp pentru a se opri decât în mod normal. Plăcuțele de frână organice tind să se deterioreze mai repede odată ce temperatura devine atât de ridicată, în timp ce variantele ceramice și semimetalice rezistă mai bine, menținându-și uneori eficiența chiar și la temperaturi de până la 1200 de grade F, înainte de a începe să piardă din eficacitate.
Principalele semne includ:
Pentru reducerea riscurilor în condiții de temperatură ridicată:
Plăcuțele de frână de înaltă calitate își mențin aderența destul de stabilă, chiar și atunci când temperaturile variază puternic. Luați, de exemplu, frânele ceramice, care își pierd doar aproximativ 8-10 procente din eficiență atunci când trec de la temperatura camerei până la peste 500 de grade Fahrenheit. Plăcuțele organice, pe de altă parte, se descurcă mult mai greu, scăzând puterea de frânare cu aproape jumătate în același interval de temperatură. Acest lucru înseamnă că șoferii nu vor experimenta surprize bruște la pedala de frână atunci când componentele se încălzesc în timpul frânărilor intense sau al coborârilor prelungite. Majoritatea producătorilor importanți verifică aceste afirmații prin intermediul standardului SAE J2707. Acesta presupune supunerea frânelor unor cicluri repetate de încălzire și răcire, similare cu cele care au loc în timpul deplasărilor prelungite în zone muntoase sau în trafic urban stop-and-go, unde frânele lucrează în mod deosebit de intens.
Standardul SAE J2707 stabilește ce trebuie să facă plăcuțele de frână în ceea ce privește coeficienții de frecare pe o gamă largă de temperaturi, de la aproximativ 100 de grade Celsius până la 350 de grade. Testul verifică în esență cât de stabil rămâne materialul în situațiile repetitive de frânare bruscă, iar există și o cerință minimă în acest sens. Conform documentației din 2023, materialele trebuie să mențină cel puțin 0,35 mu conform acestui standard. Există și alte standarde importante, cum ar fi certificarea europeană ECE R90, care duce lucrurile și mai departe. Acesta evaluează performanța în condiții extrem de dificile, testând totul de la temperaturi de îngheț de minus 20 de grade până la 600 de grade Celsius, o căldură toridă. Aceste teste ajută la asigurarea faptului că frânele funcționează corespunzător atât la pornirea în condiții de vreme rece, cât și în momentele intense de încălzire pe care le întâlnim uneori pe drum.
Evaluările de laborator combină simulări pe dinamometru de inerție cu imagistică termică pentru a evalua:
Producătorii folosesc aceste rezultate pentru a-și îmbunătăți formulele; compușii ceramici premium prezintă o pierdere a eficienței de sub 10% la 450°C, comparativ cu o degradare de 22% la pastilele organice (Analiza Materialelor de Frână 2023).
Deși testele pe dinamometru oferă date controlate privind ciclurile termice, validarea în condiții reale include:
Studiile indică faptul că sistemele care îndeplinesc SAE J2707 înregistrează încă o variație a performanței de 18% în condiții alpine reale, subliniind importanța combinării testărilor de laborator cu cele din teren. Această abordare dublă asigură stabilitate termică îndeplinește atât standardele reglementate, cât și cerințele reale de siguranță.