Il cambiamento nella distanza verticale del materiale frizionante sulla pastiglia è definito spessore della pastiglia dei freni. È davvero un valore estremamente utile per misurare l'usura della pastiglia e per identificare quando è necessario un cambio. Le nuove pastiglie frenanti hanno normalmente uno spessore compreso tra 10mm e 12mm. Con ogni frenata, la pastiglia si logora, il che porta a una riduzione dello spessore. Si consiglia di sostituire il materiale frizionante nelle pastiglie quando raggiunge uno spessore compreso tra 2 e 3mm, se si vuole garantire una buona efficienza del frenaggio.