Le changement de la distance verticale du matériau frottant sur l’écrou est appelé épaisseur de l'écrou de frein. C’est en effet une valeur extrêmement utile pour mesurer l’usure de l’écrou et identifier quand un remplacement est nécessaire. Les nouveaux écrus de frein ont généralement une valeur entre 10 mm et 12 mm. À chaque freinage, l’écrou s'use, ce qui entraîne une réduction de l'épaisseur. Le matériau frottant doit être remplacé lorsque son épaisseur atteint entre 2 à 3 mm, si l'on veut garantir une performance de freinage efficace.